Una dieta ricca di pomodori può ridurre il rischio di ictus fino al 26% e quello di malattia coronarica fino al 13%. È risaputo che il licopene contenuto nei pomodori ha molte proprietà benefiche per la salute. Basta combinare i pomodori con alcuni ingredienti per ottenere una vera e propria protezione contro le malattie cardiovascolari. Con cosa è meglio mangiare i pomodori? Il licopene contenuto nei pomodori è un potente antiossidante. Per trarne beneficio, è necessario preparare adeguatamente i pomodori e combinarli con alcuni prodotti che ne potenziano l’effetto. In questo modo potrete ottenere dai pomodori ciò che c’è di più sano e preparare un piatto che protegge il cuore e il sistema circolatorio.
Perché vale la pena mangiare i pomodori?
I pomodori, sebbene siano ortaggi termofili, originari del Sud America. Durante il periodo estivo possiamo scegliere tra diverse varietà, dai pomodori cuore di bue, ai pomodori lampone, fragola, prugna, lima, fino ai pomodorini di vari colori. I polacchi li utilizzano volentieri per preparare ogni tipo di salsa di pomodoro, zuppe, ma anche insalate. Perché vale la pena mangiare i pomodori?
Questi ortaggi contengono molte sostanze preziose per la salute. La più importante è il licopene. Si tratta di un composto appartenente al gruppo dei carotenoidi, lo stesso da cui deriva il beta-carotene. Ha un forte effetto antiossidante. Protegge l’organismo dallo stress ossidativo responsabile di una serie di malattie metaboliche e neurodegenerative. Ma non è tutto. Il licopene contenuto nei pomodori:
- inibisce l’ossidazione del colesterolo LDL, impedendo che il colesterolo si trasformi in placche aterosclerotiche. Ha quindi un effetto antiaterosclerotico;
- protegge i vasi sanguigni dalla calcificazione;
- abbassa la pressione sanguigna;
- protegge le ossa dalla perdita di massa ossea – particolarmente a rischio sono le donne in menopausa;
- migliora la fertilità negli uomini;
- ha un effetto antietà – protegge la pelle dagli effetti dannosi dei raggi UV.
Il licopene è responsabile del colore rosso dei pomodori. Per questo motivo, la sua quantità maggiore si trova nelle varietà rosse e mature. Nei pomodori gialli e verdi è presente una quantità minima di licopene.
I pomodori sono anche una ricca fonte di potassio. Vale la pena ricordarlo, perché secondo le ricerche ne consumiamo la metà di quanto dovremmo. Il potassio è un altro nutriente che protegge il sistema circolatorio e il cuore. La sua carenza aumenta il rischio di ipertensione arteriosa e favorisce i disturbi cardiaci. Inoltre, si possono avvertire intorpidimento degli arti e crampi, nonché aumento della sonnolenza, mancanza di concentrazione o peggioramento dell’umore.
Cos’altro si trova nei pomodori? In quantità minori, questi ortaggi forniscono vitamina C e fibre. Molte persone a dieta apprezzano anche il fatto che sono ipocalorici. Un pomodoro medio fornisce solo 25 kcal.
In che forma è meglio mangiare i pomodori?
La ricca composizione dei pomodori non è però tutto. Per sfruttare appieno le loro preziose proprietà salutari, è necessario prepararli in modo adeguato. Il licopene è molto più assimilabile dall’organismo se i pomodori sono tagliati finemente, meglio se grattugiati. Pertanto, tutti i tipi di passate, succhi e salse forniscono la maggior parte di questa sostanza.
Il secondo fattore che aumenta l’assorbimento del licopene è il calore. Prima di servirli, è quindi consigliabile sottoporre i pomodori a una delicata lavorazione termica. Fortunatamente, il potassio contenuto nei pomodori è resistente alle temperature elevate, quindi non si degrada. Solo la vitamina C, che è una sostanza sensibile alle temperature superiori ai 40 gradi Celsius, può degradarsi. Se volete che il pomodoro vi fornisca questa vitamina, è meglio mangiarlo crudo. Fortunatamente, la vitamina C è presente in un numero molto maggiore di prodotti, quindi non dovete preoccuparvi di una sua carenza.
Con cosa è meglio mangiare i pomodori per sfruttarne al meglio le proprietà?
Il licopene contenuto nei pomodori è un componente liposolubile. Per aumentarne l’assorbimento, aggiungi un cucchiaio di olio vegetale alla salsa di pomodoro. I grassi monoinsaturi contenuti, tra l’altro, nell’olio d’oliva hanno un effetto cardioprotettivo simile a quello del licopene, permettendoti così di potenziarne l’azione.
Ai pomodori vale la pena aggiungere anche fonti di vitamina E, ad esempio semi di zucca, noci o proprio oli vegetali. Questa vitamina protegge il licopene dall’ossidazione.
Alcuni alimenti hanno anche proprietà anti-aterosclerotiche e si abbinano perfettamente ai pomodori. Nei tuoi piatti usa aglio e cipolla, che rafforzano il tuo sistema immunitario, e pesce ricco di acidi grassi omega-3. Questi piatti non solo hanno un sapore delizioso, ma proteggono anche il tuo cuore.
