Le torte di verdure sono un argomento che nella cucina mi ritorna come un boomerang. Una volta mi piacevano quelle alle carote, poi ho preparato quelle alle zucchine e alla zucca, e ora è il momento delle patate dolci. Devo ammettere che sono contenta di questa scoperta. La torta è risultata umida, naturalmente dolce, con una delicata nota di spezie. In estate preparo più spesso torte fredde, mentre in autunno mi dedico alla cottura al forno. Quando molto tempo fa ho provato per la prima volta le patate dolci, non pensavo che un giorno le avrei utilizzate in un dessert. Di solito li uso per preparare snack salati, li cuocio con spezie e olio d’oliva. Tuttavia, ho trovato una ricetta che mi ha incuriosito, ho deciso di provarla e… ho cambiato idea. La torta di patate dolci si è rivelata umida, leggera e ricca di un sapore inconfondibile. È un dessert che unisce il valore nutrizionale delle verdure al piacere di mangiare dolci.
Le patate dolci sono salutari?
Le patate dolci, chiamate anche patate americane, sono ortaggi con forti proprietà nutritive. Contengono molte fibre alimentari, vitamine e minerali. Uno dei loro maggiori vantaggi è l’alto contenuto di beta-carotene, ovvero la provitamina A, che favorisce la vista, l’immunità e la salute della pelle. Una sola porzione di patate dolci copre il fabbisogno giornaliero di questa vitamina.
Inoltre, le patate dolci forniscono vitamine del gruppo B, vitamine C ed E, nonché importanti minerali, tra cui potassio, magnesio e manganese. In questo modo favoriscono il funzionamento del cuore, regolano la pressione sanguigna e aiutano a combattere la stanchezza. Il loro basso indice glicemico li rende una buona alternativa per chi desidera mantenere stabile il livello di zucchero nel sangue, anche se è importante ricordare che contengono zuccheri naturali e non devono essere consumati in eccesso.
Grazie alla presenza di fibre, le patate dolci migliorano la digestione e favoriscono il senso di sazietà, il che può aiutare a controllare il peso corporeo. Sono anche una fonte di antiossidanti che combattono i radicali liberi e rallentano i processi di invecchiamento.
Chi dovrebbe mangiare le patate dolci? Sicuramente le persone che soffrono di stanchezza, problemi della pelle e immunità indebolita. È anche un ottimo ortaggio per gli sportivi, perché fornisce energia. Tuttavia, le persone con malattie renali o calcoli dovrebbero prestare attenzione, perché le patate dolci contengono molti ossalati.
Come cucinare le patate dolci?
Le patate dolci possono essere preparate sia in versione salata che dolce. Un classico sono le patate dolci al forno, che dopo la cottura hanno una consistenza cremosa e un leggero sapore di caramello. Basta tagliarle a barchette o a fette, cospargerle di olio d’oliva, aggiungere le spezie preferite (ad esempio paprika, timo, rosmarino) e cuocerle fino a quando non saranno morbide. Sono ottime come contorno per il pranzo o come base per insalate.
Con le patate dolci si possono preparare anche le patatine fritte, un’alternativa più sana alle classiche patatine di patate. Le patate cotte al forno sono croccanti fuori e morbide dentro. Sono ottime con salsa all’aglio o allo yogurt.
Le patate dolci possono sorprendere ancora di più nei dolci. Sono ottime per torte e dessert: si possono usare per preparare torte umide, brownie o crostate. La loro dolcezza naturale fa sì che non sia necessario usare grandi quantità di zucchero. Le patate dolci possono essere utilizzate anche per frittelle, crêpes o mousse. In combinazione con cannella, zenzero e noce moscata acquisiscono un carattere estremamente aromatico.
Nella cucina vegana, le patate dolci sono spesso utilizzate per preparare purée, che sostituiscono il grasso nei prodotti da forno. Nei paesi sudamericani, questo ortaggio viene aggiunto a stufati e curry, mentre in Asia a zuppe e dessert. Gli utilizzi in cucina sono quindi davvero molti.
Ricetta per la torta di patate dolci
La torta di patate dolci è un dessert umido, leggermente dolce e con un aroma di spezie. Secondo me è perfetta come dolce del fine settimana, con cui sorprendere la famiglia o gli amici.
Ingredienti:
Pasta:
- 250 g di farina di grano tenero,
- 150 g di burro freddo, tagliato a pezzetti,
- un uovo grande,
- un cucchiaino di zucchero semolato,
- un pizzico di sale,
- un cucchiaio di acqua fredda.
Ripieno:
- 450 g di purea di patate dolci,
- 100 g di burro,
- 90 g di zucchero semolato,
- 125 ml di latte,
- 2 uova grandi,
- 1/2 cucchiaino di noce moscata macinata,
- un cucchiaino di cannella macinata,
- un cucchiaino di estratto di vaniglia.
Preparazione:
Preparare la pasta frolla. Setacciare la farina sul piano di lavoro, aggiungere il burro freddo tagliato a pezzetti e tritare velocemente con un coltello fino a ottenere un composto simile a una granella. Aggiungere quindi l’uovo, lo zucchero, il sale e l’acqua. Impastare velocemente. Formare una palla, appiattirla leggermente e avvolgerla nella pellicola trasparente. Lasciare raffreddare in frigorifero per almeno un’ora.
Prendete una teglia da crostata profonda di 24 cm e imburratela bene. Cospargetela inoltre di farina, eliminando quella in eccesso. Stendete la pasta raffreddata fino a uno spessore di circa 3 mm e disponetela nella teglia. Copritela con carta da forno e appesantitela (ad esempio con palline di ceramica, fagioli o riso). Cuoci per 15 minuti in forno preriscaldato a 200 °C. Quindi togli la teglia dal forno, rimuovi la carta con i pesi e rimettila in forno. Abbassa la temperatura a 180 °C e cuoci per altri 5-10 minuti, in modo che la base diventi ben dorata.
Nel frattempo, puoi preparare il ripieno. Tutti gli ingredienti devono essere a temperatura ambiente. Metti in una ciotola la purea di patate dolci ancora calda (basta disporre le patate dolci lavate su una teglia da forno con carta da forno, cuocere a 200 gradi Celsius per almeno 45 minuti, fino a quando le verdure saranno morbide, e frullarle). Aggiungere il burro tagliato a cubetti e mescolare accuratamente fino a quando non si sarà sciolto (se il purè si sarà raffreddato, sciogliere il burro e versarlo nella ciotola). Aggiungere tutti gli altri ingredienti e mescolare con una frusta fino a ottenere un composto omogeneo. Versare il ripieno sulla base precotta.
Mettete il tutto in forno preriscaldato a 175 gradi Celsius e cuocete per circa un’ora. Il ripieno lieviterà, ma una volta sfornato si abbasserà nuovamente. Lasciate raffreddare la torta.
La torta di patate dolci può essere decorata con una crema a base di panna dolce, mascarpone e zucchero a velo. Basta unire gli ingredienti e montarli a neve ferma.
